文学家的幽默（二）

杨卫列

<center><b><font color="#cc33cc">为空气征税</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>斯威夫特有很多朋友，其中一个是英格兰驻爱尔兰总督的妻子卡特莱特夫人。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 一天，他们在一起聊天，无意间，这位夫人赞叹起爱尔兰的一切来，尤其说：“爱尔兰<br/>大地上的空气可真好。”一听此话，斯威夫特马上作手势恳求道：“夫人，看在上帝份上，<br/>请您千万别在英格兰讲这句话。不然他们一定会为这空气征税的。”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name=" 93"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">饥荒的原因</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>一天，瘦削的萧伯纳碰到一位大腹便便的商人，商人讥讽道：“看见你，人们会以为英<br/>国发生了饥荒！”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 萧伯纳回击道：“看见你，人们就会明白饥荒的原因。”<br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">无一不晓</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>有一天，萧伯纳应邀参加了一个丰盛的晚宴。席间有一青年在大文豪面前滔滔不绝地吹<br/>嘘自己的天才，好像自己天南海北样样通晓，大有不可一世的气概。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 起初，萧伯纳缄口不言，洗耳恭听。后来，愈听愈觉得不是滋味。最后，他终于忍不住<br/>了，便开口说道：“年轻的朋友，只要我们两人联合起来，世界上的事情就无一不晓了。”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 那人惊愕地说：“未必如此吧！”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 萧伯纳说：“怎么不是，你是这样地精通世界万物，不过，尚有一点欠缺，就是不知夸<br/>夸其谈会使丰盛的佳肴也变得淡而无味，而我刚好明了这一点，咱俩合起来，岂不是无一不<br/>晓了吗？”<br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">妙退英王</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>爱尔兰作家萧伯纳（1856—1950年）成名之后，门庭若市，使他苦于应付。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 一天，英王乔治六世前去访问这位文豪。寒暄之后，由于兴趣爱好和文化修养的悬殊，<br/>两人很快就沉默无语了。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 萧伯纳看英王迟迟没有离去的举动，便慢慢从口袋里掏出怀表，然后一个劲地盯着表<br/>看，直到英王不得不告辞。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 事后，有人问他喜不喜欢乔治六世，萧伯纳饶有风趣地微微一笑，答道：“当然，在他<br/>告辞的时候，确实使我高兴了一下。”<br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">喜旧厌新的丈夫</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>侦探小说《东方快车上的谋杀案》、《尼罗河上的惨案》的作者——英国侦探小说家阿<br/>加莎·克里斯蒂（1891—1976年），两度结婚。第二任丈夫马克斯·马洛温是一位著名的<br/>考古学家，因在美索不达米亚发掘古物出名。一次，克里斯蒂同丈夫从中东返回英国时，有<br/>人问她，和一位对古董有浓厚兴趣的男人结婚，感受如何？<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 她回答说：“一位考古学家是任何一个女人所能拥有的最好的丈夫。因为她的年纪越<br/>大，他对她的兴趣也越浓厚，绝不会喜新厌旧。”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name="102"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">木匠和绅士</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>英国诗人乔治·英瑞出身于一个木匠的家庭。他在上流社会中从不隐讳自己的出身。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 有个贵族子弟嫉妒他的才华，在众人面前想出出他的洋相，就高声地问道：“对不起，<br/>请问阁下的父亲是不是木匠？”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; “不错，您说得很对。”诗人回答。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; “那他为什么没把你培养成木匠？”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 乔治微笑着，很有礼貌地反问：“对不起，那阁下的父亲想必是绅士了？”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; “那当然！”这位贵族子弟傲气十足地回答。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; “那他怎么没把你培养成绅士呢？”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name="101"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">虚构能力和写实能力</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>英国抒情诗人埃德蒙·沃勒（1606—1687年）写过一首诗，赞美奥利弗·克伦威，被<br/>许多人认为是一首以政治为题材的杰作。沃勒后来又写了一首颂扬查理二世的诗，可这首诗<br/>被公认是下乘之作。查理二世对此大为不快。诗人对他解释说：“陛下，诗人的虚构能力远<br/>大于写实能力。”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name="100"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">请求赦免的理由</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>约翰·德纳姆（1615—1669年）和清教徒乔治·威瑟是英国17世纪文坛上的诗友。威<br/>瑟后来因为反对君主制被监禁在马绍尔海，并被判以死刑。约翰·德纳姆虽然是拥护国王<br/>的，但还是成功地为他的朋友向查理一世求了情，使他免遭杀戮。他的理由是：“如果陛下<br/>杀死乔治·威瑟，那我就要成为英国最糟糕的诗人了。”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name=" 99"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">“医　嘱”</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>写《名利场》的英国著名作家萨克雷（1811—1863年）一生助人为乐，做好事从来不<br/>留名。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 当他知道朋友有困难时，便常常用别名、假名甚至不具名汇款，给人以接济。寄钱时，<br/>他把钱装在用过的药品盒里，并附有一份“医嘱”，上面写明“服法”：<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; “每次服一粒，急时‘服用’！”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name=" 98"></a><br/><br/></p>

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<center><b><font color="#cc33cc">虚构的钓鱼故事</font></b></center><p>&nbsp;&nbsp;&nbsp; </p><p>一天，英国作家狄更斯（1812—1870年）坐在江边垂钓，一个陌生人走到他的面前问<br/>他：“怎么，您在钓鱼？”“是啊，”狄更斯随口回答，“今天运气真糟，这时候了，还不<br/>见一条呢。可是昨天也是在这里，我钓了15条呢！”“是这样吗？”那人说，“可是您知<br/>道我是谁吗？我是专门管这段江面的，这儿禁止钓鱼！”说着，他从口袋里掏出发票本，要<br/>记名罚款。<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; 狄更斯连忙反问：“您知道我是谁吗？我是专门负责虚构故事的，虚构故事是作家的事<br/>业，所以，不能罚我的款！”<br/>&nbsp;&nbsp;&nbsp; <a name=" 97"></a><br/><br/></p>